На Ладожском озере – нулевая видимость и ледяные торосы. Природа ограждает от внешнего мира уединенный монашеский остров Коневец. Но судно на воздушной подушке легко перелетает через ледяные глыбы, а навигатор указывает путь. Да и туман рассеивается.Коневский Рождество-Богородичный мужской монастырь, основанный в XIV веке преподобным Арсением, переживает настоящее возрождение. Восстанавливают архитектурный ансамбль, строят новый причал, по дну озера уже протянули электрокабель. А два года назад, рассказывает наместник, игумен Александр, единственное, о чем мечтали ‒ найти деньги на реставрацию храма и ремонт корабля, перевозящего паломников. Даже решили написать письмо в Кремль.«25 июня на праздник преподобного Арсения Коневского собрали почти полторы тысячи подписей под этим письмом, но так и не успели его отправить. А 12 июля на Петра и Павла уже сам президент приехал. То есть, можно сказать, чудо», ‒ рассказал игумен Александ (Арва).
После визита Владимира Путина компания «Роснефть» выделила средства на восстановление древней обители. Восстанавливать нужно многое. Долгие десятилетия на Коневце была военно-морская база, остров служил полигоном для испытания ракет. Монастырь вернули церкви только в 1991-м. Монахи с пониманием относятся к шуму строительной техники и воспринимают нынешние масштабные преобразования как ответ на свои молитвы.
«Нас здесь братии ‒ 12-15 человек, больше не бывает никогда. Что мы можем сделать сами по себе на такой огромной территории? Вот так живем, молимся, что-то делаем, нам Бог помогает», ‒ пояснил иеродиакон Диадор (Арва).
Восстановительные работы затронули почти весь остров, но есть здесь места, сохранившиеся в первозданном виде. Одна из самых необычных достопримечательностей острова ‒ эта каменная глыба, так называемый конь-камень. В древности язычники приносили свои жертвы на вершине камня. Когда сюда пришел преподобный Арсений, он освятил его своими молитвами и, как написано в житии, изгнал отсюда нечистую силу. Позднее на вершине скалы была построена часовня в честь самого преподобного Арсения и Коневской иконы Божией Матери, которую святой принес с горы Афон.
В 17-м году остров отошел независимой Финляндии, монастырь оказался отрезан от России. После советско-финской войны Коневец заняли части советской армии. Монахи покинули остров, ушли вглубь Финляндии, унеся ту самую икону. Но каждый раз ‒ и в древности, и в наше время ‒ обитель возрождалась. 25 июня здесь ждут паломников ‒ Коневский монастырь отметит свое 625-летие.